深度感应(depth-sensing)是虚拟现实等技术的下一个重要研究方向，而苹果似乎也对此非常感兴趣。最近，这家公司一个所谓的“深度扫描引擎”专利就遭到了曝光，当中介绍了一种使用光线发射器和扫描仪来判断深度的方式。

从2012年开始，苹果已经接连注册了多个相关的技术专利，这显然表明他们对这项技术很感兴趣。从专利图片上看，这项技术似乎是为Mac所准备的，但我们也能想象出它在iPhone上的应用方式，并且后者可能会更加实用。

深度图在许多情况下都非常有用。它们不仅可以在手机上生成更具沉浸感的图像，还能帮助捕捉虚拟现实内容，或是增强游戏的沉浸感。除了发射器和扫描仪之外，苹果的这套系统当中还包含一个处理器，可使用前者收集到的信息来生成深度图。

苹果并非唯一一家正在研究深度图的技术公司。高通所研发的Spectra摄像头模块配备了最新的骁龙845处理器，它能捕捉到多达1万个深度点。Facebook也在与RED合作开发一款超高端360度相机，可支持深度感应和6自由度。

根据之前的传闻，苹果可能也在计划推出一款增强现实设备，或者至少在考虑给未来iPhone加入更多增强现实功能，因此深度感应相关的技术对于他们而言相当重要。

当然，苹果也完全有可能不去使用这项新技术。他们这种大型技术公司会注册相当多的专利以备不时之需，但这些技术并不一定就会真正被应用到产品当中。不过考虑到苹果已经把Face ID这样的深度感应技术应用加入到了iPhone当中了，因此他们的确有可能会继续相关的实验。